La infertilidad puede ser una consecuencia de la endometriosis, aunque no en todas las pacientes, especialmente si es leve. Se sabe que la endometriosis puede recurrir, incluso después de una histerectomía. Las demás complicaciones son poco comunes. En unos pocos casos los implantes pueden producir obstrucción de los tractos gastrointestinal o urinario.

Es una condición en la cual el tejido, que normalmente recubre el útero (el endometrio), crece fuera de este, en áreas como: los ovarios, intestino, recto, vejiga y el delicado revestimiento de la pelvis causando dolor.

La endometriosis es un problema común en las mujeres y se presenta en un estimado del 10% de ellas durante sus años reproductivos. La prevalencia puede llegar hasta un 25 a 35% en mujeres infértiles. Aunque la endometriosis suele ser diagnosticada entre los 25 y 35 años, el problema comienza alrededor del momento del inicio de la menstruación.


Causas y factores de riesgo
  
La causa de la endometriosis es desconocida, aunque se han propuesto un gran número de teorías en las que podemos citar:

La teoría de la menstruación retrógrada dice que las células del endometrio (liberadas durante la menstruación) pueden retornar por las trompas de Falopio hacia la pelvis donde se implantan y crecen en las cavidades pélvica y/o abdominal.

La teoría del sistema inmunológico sugiere que una deficiencia en este sistema permite que el tejido menstrual se implante y crezca en áreas distintas al revestimiento del útero.

Otra teoría sugiere que las células que recubren la cavidad abdominal pueden desarrollar endometriosis espontáneamente. Una teoría genética propone que ciertas familias presentan factores de predisposición que conllevan a la endometriosis.

Cuando la madre o hermana de una mujer han padecido de endometriosis, ésta corre un riesgo 6 veces mayor de desarrollar esta condición que la población general. Otros posibles factores incluyen el inicio temprano de la menstruación, los ciclos menstruales regulares y los períodos que duran 7 días o más.


Síntomas   

-Períodos menstruales dolorosos en aumento

-Dolor abdominal bajo o calambres pélvicos que puede sentirse durante una o dos semanas antes del período y/o durante la menstruación (el dolor y los calambres pueden ser permanentes y sordos o muy severos)

-Dolor en la parte inferior de la espalda o en la pelvis que puede presentarse en cualquier momento del ciclo menstrual

-Dolor durante o después de la relación sexual

-Dolor con los movimientos del intestino

-Manchado premenstrual

-Infertilidad

En una gran cantidad de casos no se presentan síntomas. De hecho, algunas mujeres con casos severos de endometriosis nunca han sentido dolor, mientras que otras con apenas unas cuantas adherencias pequeñas sufren malestar severo.


Tratamiento   

El tratamiento depende del grado de los síntomas que se experimenten, el alcance de la enfermedad (determinado por medio de una laparoscopia), el deseo de futuros embarazos y la edad de la mujer.

La observación puede ser el tratamiento adecuado para mujeres jóvenes con un mínimo grado de endometriosis y de sus síntomas.

El tratamiento con medicamentos puede estar enfocado hacia diferentes estrategias. La terapia con analgésicos, utilizada sólo para tratar el malestar de la enfermedad, puede prescribirse para mujeres con dolores premenstruales de leves a moderados, a quienes no se les ha detectado anomalías a través del examen pélvico, ni han manifestado deseos inmediatos de quedar embarazadas.

La cirugía definitiva es el tratamiento adecuado para mujeres con endometriosis severa o que padecen síntomas severos de la enfermedad y que no tienen intenciones de quedar embarazadas. Este tipo de cirugía consiste en una intervención por vía abdominal para eliminar el útero (histerectomía), ambos ovarios, ambas trompas de Falopio y cualquier remanente de adherencias o implantes endometriales. Se puede prescribir terapia de reemplazo hormonal después de la extracción de los ovarios y debe ser ajustada a las necesidades individuales de la mujer.


Es importante recordar

Una mujer debe considerar la posibilidad de realizarse pruebas para la detección de endometriosis si su madre o hermana ha sido diagnosticada con endometriosis o si no puede quedar embarazada después de intentar concebir durante un año.

Se debe acudir al médico, si aparecen síntomas de endometriosis o si el dolor de espalda u otros síntomas vuelven a aparecer después de un tratamiento para esta enfermedad.