“Las flatulencias o gases intestinales, no son en si mismos una enfermedad, sólo son un signo de que algo no anda bien y suelen estar relacionados con la alimentación y el estilo de vida”.

Es la presencia de aire o gases en el intestino que puede o no expulsarse a través del ano en forma de ventosidades, o bien en ocasiones se expulsa por la boca en forma de eructos.

La misma es una de las quejas más frecuentes de los pacientes que acuden al médico especialista en aparato digestivo, o al médico general.

Las molestias que produce la acumulación de gases son fundamentalmente tres:

· Hinchazón (o distensión) del abdomen
· Excesivos eructos
· Excesivas ventosidades

Entre las causas más frecuentes de aumento de gases están:

· El comer con rapidez y por ello tragar aire (aerofagia).
· Comer con exceso alimentos ricos en fibras, que son poco digeribles.
· En personas predispuestas, comer alimentos mal tolerados como la leche en las personas intolerantes a lactosa.
· Síndrome de colon irritable.
· Problemas pancreáticos, pancreatitis.
· Síndromes de mal absorción intestinal, suelen ser secundarios a otras enfermedades.
· Alteraciones de la flora intestinal por el uso de antibióticos.
· Masticar chicle
· El estreñimiento

¿Por qué acumulamos gases?

La acumulación excesiva de gases en el intestino puede producirse por diversos mecanismos. Puede considerarse éste más como un tema de contabilidad que como un problema médico: la cantidad de gas que se queda dentro del tubo digestivo es la que entra menos lo que sale.

A pesar de ser un síntoma muy molesto no suele ser debido a enfermedades importantes.

También puede ocurrir que sin ninguna alteración de la cantidad de gases se pueda producir el dolor abdominal por el aumento de la sensibilidad de la mucosa intestinal a unos gases normales, como ocurre en ciertas enfermedades intestinales.


Cuidados y tratamientos

Como las causas del exceso de gases son de hábitos personales, sólo cambiando los mismos puede mejorar el problema.


¿Cuando ir al médico?

Si a pesar de cambiar de hábitos alimenticios persiste la flatulencia mucho tiempo, o en el caso de tener gases excesivos y se asocia a dolores abdominales intensos o pierde apetito o existe un llamativo adelgazamiento, debe consultar el problema con su médico.

Debemos recordar que tanto el eructo "por arriba" como la ventosidad "por abajo" son procesos normales; eso sí, cuando se producen en cantidad "normal" y en el lugar adecuado.