La dermatitis o inflamación de la piel en el área del pañal es un problema muy frecuente en los niños durante los dos primeros años de edad, y se relaciona fundamentalmente con la humedad, el calor y el roce en dicha zona, lo que se favorece por la presencia de orina y heces, y por el uso de plásticos, que mantienen al niño "seco por fuera y mojado por dentro".

Es un problema que se presenta sobre todo después de los dos primeros meses de edad, y es más común en los niños con un fondo alérgico y con piel más sensible. El no cambiar el pañal a los niños durante la noche, y el uso de calzones plásticos o de pañales desechables de mala calidad, con mucho plástico externo y pocas posibilidades de ventilación, son factores muy importantes para desencadenar la dermatitis.

Al inicio de la dermatitis predomina el enrojecimiento de la piel, especialmente en las zonas de mayor roce, pero posteriormente la piel se puede lastimar más, presentándose diferentes lesiones que incluso pueden llegar a sangrar y ser muy molestas y dolorosas para el niño.

Cuando la piel está sólo enrojecida, el diagnóstico puede ser más simple, pero cuando existen otras lesiones es frecuente que se presente infección por hongos (candidiasis), por bacterias, o que exista otro tipo de dermatitis asociada, por lo que el niño debe ser valorado por un médico antes de decidir el tratamiento más adecuado.